Atractivos turisticos

                                                     Cantera de Piedra

    A modo de formar una visión mas cercana y clara de lo que consistía una jornada laboral cualquiera en la cantera, citamos aquí parte de un texto:

  “Guiseppe y Francesco detienen unos minutos el corte de granito para ir a buscar agua al arroyo Cufré, al pie de la cantera. Festejan por dentro la idea porque el cuerpo no aguanta más, y aprovechan para refrescarse la cabeza con el agua turbia que baja. La jornada arrancó a las siete de la mañana y todavía quedan otras largas horas hasta que caiga el sol.

    De tantas ideas y vueltas han marcado un trillo en la losa de granito gris. Marcada está la losa y cuarteadas las manos de cortar con mechas y martillos, delineando a regla y tiza. Marcada está también la espalda de tanto subir los grandes bloques a los vagones del tren, rodeando la piedra sobre unos troncos de eucalipto, sirviéndose de barretas y palancas, pero siempre usando su propia fuerza como motor.

    Las explosiones de pólvora rompen los vidrios de la escuela allá en el pueblo, distante a unos dos kilómetros.

    Andan a los gritos: los estallidos los han dejado sordos, y además todo el mundo sabe que el idioma de los tanos no está hecho para susurros. A la hora del almuerzo cantan y beben vino traído desde el pueblo, porque la leche podrá faltarles a estos europeos en tierras criollas, pero el vino jamás.

    Más tarde la pólvora da un respiro al oído y se escucha la bocina del próximo tren que llega escupiendo vapor. Luego de luchar con la última carga los trabajadores vuelven a sus ranchos a descansar, la jornada laboral ha terminado”. (Tania Ferreira. Julio, 2014.  "Una piedra fundamental". “Ajena” (Nº 4). p.14-15).

     La cantera de Cufré es conocida con el nombre de “Lavandera”, apellido del capataz que cumplía la función de vigilar el desempeño de los trabajadores durante el primer período de la misma, que abarca los años comprendidos desde 1920 hasta 1942. En la  cantera se formaron poblaciones para que los obreros tuvieran, luego del agotador trabajo, un lugar donde descansar.

     Así, cada casa era ocupada por dos familias, las cuales a su vez disponían de un molino que les suministraba agua. En los primeros años, las piedras de la cantera tenían como lugar de destino Argentina, hasta 1926 donde por dos años, los bloques eran enviados a Montevideo con el fin de usar el material en la escollera Sarandí y la base de la Torre de las Telecomunicaciones de Antel. Luego los bloques pasaron a ser enviados a Juan Lacaze y Colonia hasta el cierre de la cantera en el año 1942, que se encontraba en tal momento en manos de un alemán, cuando Uruguay rompió relaciones con la Alemania nazi. De acuerdo a los apuntes de la señora Belkys Tourn, existe la posibilidad de que el cierre de la Cantera se deba a que Argentina comenzó a explotar la piedra de tandil y que ello haya repercutido en la actividad económica de dicha Cantera.

    La Cantera vuelve nuevamente a reabrir en la década de los 70’ hasta comienzos de la década de los 90’, en cuyo período fue dueño de la cantera un extranjero conocido como “el japonés”.

     En esta etapa se implementaron nuevas tecnologías que reflejaron un avance con respecto al período anterior; se incluye una grúa para levantar las piedras, que sustituye en parte la fuerza humana empleada anteriormente y un generador de energía que se alimentaba de la fuerza del arroyo. Posteriormente (se desconoce precisamente el año) el tren dejó de pasar, y en sustitución del mismo comenzaron a funcionar camiones para trasladar los bloques de piedra. Finalmente la cantera cierra definitivamente en la década de los 90’ debido a que el granito comenzó a poblarse de carbón, provocando que las piedras se partieran, volviéndose así inútiles para su uso.

     Es preciso aclarar, que los pocos registros existentes acerca del funcionamiento de la cantera en aquella época, si bien todos parten de una misma base y manejan más o menos la misma información, no coinciden con exactitud en lo que refiere al tiempo en el que los hechos se fueron dando, además de que algunos de ellos no se puede confirmar su validez.

     Durante los años que la cantera estaba en marcha, además de los accidentes laborales (“varios dedos cortados por las rocas, algunas costillas rotas por proyectiles de granito lanzados por las explosiones, la piel de algún pie arremangada por un bloque”), fueron varios los suicidios de tales trabajadores que se pueden mencionar (ahorcados, por ingerir pastillas, etc.).

     Hoy por hoy si nos acercamos al campo en cuestión podemos presenciar, como registro material de aquella época, una casona abandonada, y unas piedras a medio cortar, todo cubriéndose de a poco por el musgo, tal vez lo más impactante y que impone carácter al paisaje es un majestuoso muro de piedra, que aparece como guardián de innumerables historias.

     La casa mencionada anteriormente según atestiguan los habitantes del pueblo, está embrujada:

“...Se mueven los muebles, los dueños actuales ya la han hecho ¨limpiar¨ varias veces con curanderos, curas y rabinos. Deben de ser los difuntos Guiseppe, Francesco y el Vasco haciendo picardías en la casa del capataz. O tal vez sea que la mismísima tierra tiene memoria y tiembla sola, aun después de 20 años”.

     Tanto la vista que otorgan las piedras al paisaje como estas historias, más allá de que no sean mas que leyendas, contribuyen al misterio y encanto del lugar, volviendo a este un punto turístico del pueblo. Actualmente es paseo tradicional  de los lugareños en Semana Santa aprontar el mate y recorrer el lugar en busca de la tan preciada marcela que crece con facilidad entre las piedras. 

Parque de Cufré "Oscar Bango"

     El parque “Oscar Bango” ubicado a dos kilómetros del pueblo Cufré y a pasos de la Cantera, se encuentra sobre el arroyo Cufré que hace de límite entre los departamentos de Colonia y San José.

     La Junta Local de Cufré es la encargada del mantenimiento de este parque, sin embargo desde hace años, Oscar Bango del cual deriva el nombre del parque, encabezó esta función.  Este se ocupo, siempre con el respaldo de la Junta Local del pueblo, de embellecer y sacar el mayor provecho del parque, para brindar a la población, principalmente del pueblo, un lugar de descanso y recreación al cual dirigirse sin la necesidad de un vehículo por su cercanía al pueblo.

   


  Con el tiempo este parque se ha ido ampliando, se han limpiado sus alrededores y construidos puentes que posibilitan al visitante recorrer mas lugares. Se han plantado nuevos árboles que además brindar sobra y reparo contribuyen a la vista. A su vez, el parque cuenta con mesas, bancos, parrilleros, hornos de barro, quinchos, baños, una zona de estacionamiento y carteles de señalización a modo se seguridad, que facilitan al visitante su estadía y le otorgan comodidad.

 

 Estancia “Don Miguel”

    La Estancia "Don Miguel" ubicada en las cercanías  de Cufré, es una estancia turística que cuenta con una gran cantidad de atractivos.

     Es un emprendimiento familiar que tuvo sus inicios el 24 de julio de 1994 y que comenzó a expandirse poco a poco, empezando por la realización de actividades en el día, a incluir alojamiento en 1995.

    En determinado momento se llegaron a tener siete habitaciones disponibles e incluso esta hospedaba a escolares de Montevideo que disfrutaban de su estadía y realizaban actividades que la estancia ofrecía. Con el tiempo se decidió brindar una atención más personalizada y familiar teniendo a disposición solo dos habitaciones y permitiendo la visita a excursiones únicamente durante el día, las cuales podían hacer uso de un salón comedor.

Museo de la Estancia

    En la misma se pueden realizar actividades varias: caminatas por montes y cerros indígenas, cabalgata hasta el arroyo, paseo en charre o en un Ford A del 28, visitar el museo de la estancia, o a una construcción indígena (con más de 300 años de antigüedad que rodea una piedra energética) además de todas las actividades propias del campo: sembrar, ordeñar, hacer el queso, etc.

     Esta es la primer estancia turística orgánica natural del Uruguay que dispone de un menú el cual contiene platos elaborados por chef de la familia con ingredientes de la huerta orgánica o de producción local y que no excluye a personas vegetarianas, celiacas y otros.

Lugares de prosedencia de los visitantes de la Estancia

     Un dato importante es que se dispone de una traductora de francés e Ingles para la atención de clientes extranjeros.

 

Estación  AFE

    La estación de AFE se encuentra sobre la calle principal del pueblo, denominada “Sarandí”, paralela a las vías férreas.

    “Desde que el ferrocarril dejo de circular desde Mal Abrigo hasta Colonia, los pobladores de la localidad de Cufré, estuvieron preocupados en torno a que, tanto las instalaciones de AFE como el predio ocupado por las vías férreas se pudiesen mantener en buen estado de conservación.”

     A fines de la década de los 80´ el grupo Cufré en Marcha se reúne con el fin de mantener en condiciones la estación de AFE, de gran importancia para la población del pueblo.

    Finalmente este grupo social  logra su objetivo y junto con la Intendencia acondiciona la estación de acuerdo con las exigencias de la Administración de Ferrocarriles del Estado,

Desde un principio la finalidad de esta restauración fue crear un espacio adecuado para poder fundar en este un Liceo Rural, evitando así que los habitantes del pueblo y de zonas cercanas a este tuvieran que trasladarse a Nueva Helvecia para culminar sus estudios, lo cual implicaba grandes costos.   

    A pesar de los esfuerzos esto no pudo llevarse a cabo y en su lugar el salón fue destinado como espacio de reunión para todas aquellas personas que desearan realizar en él cualquier tipo de evento.

    Posteriormente en 1998, en conmemoración a los cien años del pueblo, se pinta el mural de AFE, el cual ilustra el pueblo en aquel tiempo. Este fue obra del artista plástico, escenográfo, ilustrador, organizador de eventos culturales y tallerista Ricardo Rodríguez, conocido como “Bachicha”. En el año 2008 nuevamente se contrata a este artista para retocar y ampliar el mural.

    El mural de AFE fue declarado el más grande del país (480mt2) y es considerado patrimonio cultural del pueblo.

Estación de AFE Silvia García Schenck Foto - sept. 2014